Ana Rodriguez verkocht zelfgemaakte cosmetica in haar directe omgeving. Dat leverde wel wat op, maar niet veel. Haar droom: leven van een eigen bedrijf.
In een workshop van Apreciando lo nuestro of ‘Waardeer wat je hebt!’ ontdekte Ana dat ze eigenlijk alles al in huis had om haar droom waar te maken: talent en de juiste contacten. Nú verkoopt ze haar producten via een netwerk van lokale winkels. En… leeft van haar eigen bedrijf!
Met het nieuwe STRO-programma Apreciando lo nuestro kwamen afgelopen jaar tientallen nieuwe bedrijven van de grond, zoals bakkers, timmerbedrijven, kleine restaurants, tweedehands winkels en zuivelwinkeltjes. En zo’n 150 nieuwe bedrijven staan op dit moment al in de startblokken.

Apreciando lo nuestro: waardeer wat je hebt!

Apreciando lo nuestro (APLN): dit nieuwe STRO programma stimuleert lokale economie door het oprichten van kleine bedrijven, die veel verschillende lokale producten op de markt brengen. Mensen kunnen dan veel meer lokale producten kopen. En daarmee lokale werkgelegenheid stimuleren.
Iedereen die wil kan meedoen aan een APLN workshop. Eerste aandachtspunt is daar de vraag: hoe werkt locale economie? En wat betekent het dat geld overwegend buiten de regio wordt besteed?
De volgende stap is dan: ontdekken van eigen wensen en mogelijkheden. Mogelijkheden die meestal veel groter zijn dan gedacht. Deelnemers hebben vaak al een bepaalde vaardigheid of een goed netwerk!
In het vervolgtraject van APLN werken deelnemers samen met een coach. Vaak komen nieuwe initiatieven niet van de grond omdat mensen het gevoel hebben er alleen voor te staan. Daarom biedt de coach een luisterend oor en helpt met netwerken. Kortom: helpt om de droom te vertalen naar concrete handvatten.

Lokaal geld, lokale productie en eigen kracht ontdekken met APLN

STRO werkt al met lokaal geld en de productie van lokale goederen. APLN is de derde component van de STRO-methode: de ‘smeerolie’ of stap naar de praktijk. Het initiatief ligt bij de mensen zelf, STRO zorgt voor de kennis en de ondersteuning.
De APLN-pilot vond plaats in de regio Yoro. De werkloosheid is er hoog, de lonen laag en veel mensen trekken er weg om hun geluk elders te beproeven.
STRO werkt samen met NGO WorldVision, met lokale media, scholen, kerken, gemeentes, kredietinstellingen en coöperaties. Zo traint coöperatie Carnel kleine boeren in verschillende landbouwmethodes. Dat betekent een veel gevarieerder lokaal groenteaanbod. Microfinanceorganisatie Funed werkt mee met microkredieten.

Toekomstplannen Apreciando lo nuestro
Na het succes in Yoro gaan STRO en WorldVision het programma uitbreiden naar andere regio’s van Honduras. We hebben de aanpak nu goed in de vingers, er staan een aantal trainers klaar en we hebben een systematische manual op papier. We voeren ook overleg met organisaties die samen met ons het programma verder kunnen verspreiden.
En natuurlijk gaat de coaching van de ruim 200 bedrijven die totnogtoe voortkwamen uit Apreciando lo nuestro nog even door.