Ruilkringen of ruilsystemen bieden hiervoor mogelijkheden, zowel in de Derde Wereld als in Nederland. Mensen gebruiken een onderling ruilmiddel of lokaal ‘geld’. Het kan daarbij gaan om zowel puntenbriefjes als om punten die via internet uitgewisseld kunnen worden. Ruilkringen bieden een ideale mogelijkheid om te oefenen met professionele vaardigheden: het aanbieden van producten of diensten en oefenen met boekhouding.
STRO adviseert ruilkringen via een internationale helpdesk en biedt speciale software aan.
Ruilsystemen in ontwikkelingslanden
Grondstoffen, arbeidskracht en potentiele consumenten zijn er vaak genoeg. Maar: er is onvoldoende geld om vraag en aanbod bij elkaar te brengen.
Ruilsystemen zijn dan een even simpele als doeltreffende manier om toch duurzame economische kansen te scheppen. Mensen op het platteland hoeven niet naar de stad te trekken om aan de kost te komen. En mensen in de stad kunnen in leefbare stadswijken levendige handel met elkaar drijven. Ruilsystemen scheppen bovendien een basis voor ontwikkeling.
In ruilsystemen verlenen mensen uit een dorp, regio of wijk voor diensten elkaar of ze wisselen goederen met elkaar uit. Omdat mensen elkaar kennen, vertrouwen ze elkaar: je weet met wie je handelt. En je weet dat je met het ruilmiddel dat je verdient zelf ook weer kunt kopen.
Een groot voordeel: mensen werken met een ruilmiddel dat ze – anders dan officieel geld - niet met dure rente hoeven te kopen. Zo werken deelnemers voor zichzelf en voor elkaar en niet om rentes voor een (internationale) bank te betalen.
Achtergrond
Er zijn ook ruilkringen in rijke landen: LETS groepen. LETS staat voor: Local Exchange Trade System. De eerste LETSgroep werd in 1983 in Vancouver opgericht. In Nederland stond STROhalm in 1993 aan de basis van de eerste LETS groep in Amsterdam : Noppes. Er draaien inmiddels bijna zestig LETSkringen in Nederland.
In diverse STROhalmprojecten is de ruilkring een onderdeel van het totale pakket voor sociaal economische ontwikkeling, vooral als er wijkopbouw plaatsvindt.
In Argentinië hadden de vergelijkbare ruilsystemen van Club de Trueque veel succes. Op het hoogtepunt van Trueque in 2001 waren er zelfs meer dan vijf miljoen deelnemers. Ook in Bolivia, Peru, Noord-Brazilië en Thailand zijn ruilsystemen.
Helpdesk voor ruilnetwerken en geavanceerde internetsoftware
De wereld van ruilgroepen blijft in beweging. Daarom heeft STROhalm de service van internationale helpdesk: advisering en begeleiding van nieuwe initiatieven met ruilsystemen in arme landen.
De ontwikkeling van internet schept uitdagende nieuwe kansen voor ruilsystemen. Daarom ontwikkelde STROhalm speciale internetsoftware voor ruilkringen. Transacties verrichten zonder enige tussenkomst van derden is hiermee een feit geworden. En het betekent een zeer flexibel systeem van adverteren.
