Nú zijn de spullen die met virtueel geld op Facebook kunnen worden gekocht nog virtueel, maar over niet al te lange tijd kunnen we er waarschijnlijk ook spullen in de ‘echte’ wereld mee kopen. Zo voorspelt de gezaghebbende Amerikaanse krant de Financial Times.

Facebook introduceerde in het voorjaar van 2009 'credits'. Deze credits kosten circa 7 cent per stuk. Online winkels willen ‘vestigingen’ openen op Facebook, waar de credits besteed kunnen worden.

Linden Dollars in SecondLife
De Linden dollars van SecondLife waarmee kopers virtuele kleding, land en huizen kochten, waren in 2009 goed voor een totaalomzet van 567 miljoen euro. En op veilingsites zoals eBay worden virtuele spullen voor echt geld verkocht.
Maar dé grote doorbraak, het kopen van echte goederen voor virtueel geld, komt  binnen afzienbare tijd waarschijnlijk via Facebook. Zo vinden in de VS testen plaats met het kopen van echte  cadeaus, zoals een bos rozen. En daarmee zou dan de eerste stap zijn gezet.
Dit biedt ook nieuwe mogelijkheden voor het bedrijfsleven. Michel Schaeffer, marketing-directeur van Bol.com: ‘mocht het een wijdverbreid en goedkoop betaalsysteem worden, dan gaan we er serieus naar kijken’.

Q-coin in China: honderden miljoen dollars omzet!
Virtueel geld is ‘in’. In China werd de virtuele munteenheid Q-coin zelfs zo populair dat de regering overging tot een verbod om de eigen geldmarkt te beschermen en om criminele activiteiten te stoppen.
Met de Q-coin konden de 220 miljoen bezoekers van sms-website Tencent.com eerst ringtones en plaatjes kopen. Naarmate Q-coin steeds populairder werd, verkochten mensen die voor echt geld. Ook online winkels accepteerden Q-coins. En in ‘game’-winkeltjes speelden mensen tegen betaling online spelletjes, om daarna de opbrengst in Qcoins te verkopen. Hierin ging voor een bedrag aan honderden miljoenen euro’s om.

Bovenstaande is een samenvatting van het artikel ‘Facebook-credits straks net zo echt als echt geld’ ( De Pers, 9 maart 2010) door Alies Uilen